नासा (NASA) के अंतरिक्ष यात्रियों सुनीता विलियम्स (Sunita Williams) और बैरी विलमोर (Barry Wilmore) ने 30 जनवरी 2025 को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के बाहर 5 घंटे 26 मिनट लंबा स्पेसवॉक पूरा किया।
इस दौरान उन्होंने प्राथमिक संचार प्रणाली का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, रेडियो फ्रीक्वेंसी ग्रुप (RFG), को सफलतापूर्वक हटाया। यह यूनिट पहले कई बार हटाने की कोशिशों के बावजूद नहीं निकाली जा सकी थी।
पहले असफल रहे थे प्रयास, लेकिन अब मिली सफलता
- अप्रैल 2023 और अक्टूबर 2023 में RFG को हटाने के प्रयास किए गए थे, लेकिन लैचिंग बोल्ट (Latching Bolt) नहीं खुल सका।
- जून 2024 में इस कार्य के लिए दो स्पेसवॉक निर्धारित किए गए थे, लेकिन स्पेससूट में आई समस्याओं के कारण उन्हें रद्द करना पड़ा।
- इस बार विलियम्स और विलमोर ने यांत्रिक समायोजन (Mechanical Adjustments) और मैनुअल फोर्स का उपयोग करके अंततः इस यूनिट को हटा दिया।
- नासा के अनुभवी अंतरिक्ष यात्री स्टीफन बोवेन (Stephen Bowen), जो पहले के प्रयासों में शामिल थे, इस मिशन के दौरान मिशन कंट्रोल (Mission Control) से मार्गदर्शन दे रहे थे।
- सफलतापूर्वक हटाए गए RFG को सावधानीपूर्वक क्वेस्ट एयरलॉक (Quest Airlock) में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां से इसे पृथ्वी पर लाकर फिर से तैयार किया जाएगा।
सुनीता विलियम्स ने बनाया नया स्पेसवॉक रिकॉर्ड!
इस मिशन में सुनीता विलियम्स ने अपने करियर की 9वीं स्पेसवॉक (EVA – Extravehicular Activity) पूरी की, जिससे वह सबसे अधिक समय तक स्पेसवॉक करने वाली महिला अंतरिक्ष यात्री बन गई हैं।
- इस स्पेसवॉक के बाद विलियम्स की कुल स्पेसवॉक अवधि 62 घंटे 6 मिनट हो गई, जो पहले के रिकॉर्ड 60 घंटे 21 मिनट को पार कर चुकी है।
- यह रिकॉर्ड पूर्व NASA अंतरिक्ष यात्री पेगी व्हिटसन (Peggy Whitson) के नाम था, जिन्होंने 10 बार स्पेसवॉक किया था, जो अब तक की किसी महिला द्वारा सबसे अधिक स्पेसवॉक की संख्या है।
- बैरी विलमोर ने भी इस मिशन में अपने कुल स्पेसवॉक समय को 31 घंटे 2 मिनट तक बढ़ा लिया।
ISS पर वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए महत्वपूर्ण सैंपल कलेक्शन
- इस मिशन के दौरान बैरी विलमोर ने ISS के बाहरी सतह से सूक्ष्मजीवों (Microbial Samples) के संभावित नमूने एकत्र किए।
- यह पहली बार था जब NASA के अंतरिक्ष यात्रियों ने ऐसे सैंपल एकत्र किए, हालांकि रूसी अंतरिक्ष यात्रियों (Russian Cosmonauts) ने 2014 से ऐसे प्रयोग किए हैं।
- हालांकि, समय की कमी और सुनीता विलियम्स के स्पेससूट की छोटी बैटरी समस्या के कारण Canadarm2 रोबोटिक आर्म से संबंधित कार्य को अगली स्पेसवॉक के लिए स्थगित कर दिया गया।
स्पेसवॉक का ऐतिहासिक महत्व
- यह मिशन ISS के लिए किया गया 274वां स्पेसवॉक था, जो 1998 से अब तक मरम्मत, अपग्रेड और असेंबली से जुड़े कार्यों के लिए किया गया है।
- इस मिशन में सुनीता विलियम्स Canadarm2 रोबोटिक आर्म का उपयोग करते हुए कार्य कर रही थीं, जबकि बैरी विलमोर S-बैंड एंटीना के पास कार्यरत थे।
- यह Boeing के Starliner अंतरिक्ष यान से रवाना हुए अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा किया गया पहला बड़ा स्पेसवॉक मिशन था।
भविष्य की योजनाएँ
- वैज्ञानिकों का मानना है कि इस मिशन के तहत एकत्रित किए गए सूक्ष्मजीव नमूने पृथ्वी पर लाने के बाद विश्लेषण किए जाएंगे, जिससे यह पता लगाया जा सकेगा कि अंतरिक्ष के कठोर वातावरण में बैक्टीरिया और अन्य सूक्ष्मजीव कैसे जीवित रहते हैं।
- अंतरिक्ष स्टेशन के संचार उपकरणों में सुधार के लिए अगले स्पेसवॉक में और नए उपकरण इंस्टॉल किए जाएंगे।
- NASA के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि 2025 में और भी कई प्रमुख अंतरिक्ष अभियानों को अंजाम दिया जाएगा।
